Vanaf 28 juni 2025 is het zover: dan moeten veel bedrijven in Europa voldoen aan de regels uit de Europese Toegankelijkheidswet, ook wel bekend als de European Accessibility Act (EAA). Deze wet verplicht aanbieders van digitale diensten en producten om hun websites, apps, documenten en andere digitale toepassingen toegankelijk te maken voor mensen met een beperking.
Maar wat houdt die toegankelijkheid precies in? En waar moet jij als ondernemer, contentmaker of developer rekening mee houden? In dit blog lees je:
- Voor wie de wet geldt (en voor wie niet),
- Welke digitale toepassingen onder de EAA vallen,
- Wat de WCAG-richtlijnen zijn waar je aan moet voldoen,
- En hoe de vier fundamentele principes van digitale toegankelijkheid je helpen om je website of app gebruiksvriendelijk te maken voor iedereen.
Of je nu een webshop runt, online diensten aanbiedt of software ontwikkelt: digitale toegankelijkheid is geen nice-to-have meer, maar een wettelijke én maatschappelijke must.
Scan direct jouw website >> of check of jij moet voldoen aan de EAA >>
Wat is de Europese Toegankelijkheidswet (EAA)?
De European Accessibility Act is een Europese richtlijn die als doel heeft om digitale diensten en producten beter toegankelijk te maken voor mensen met een beperking. Denk aan mensen die blind, doof of slechthorend zijn, of mensen met motorische of cognitieve beperkingen. De richtlijn is in 2019 aangenomen door de EU en wordt vanaf 28 juni 2025 gehandhaafd in Nederland. Het doel: één Europese markt met gelijke toegankelijkheidsregels voor digitale diensten, zodat gebruikers – ongeacht hun beperking – kunnen meedoen in de digitale samenleving.
Voor wie geldt de EAA?
De wet geldt niet alleen voor overheidsinstanties, die al langer verplicht zijn om hun websites en apps toegankelijk te maken. De EAA breidt de regels uit naar commerciële partijen. Je valt onder deze verplichting als je:
- een webshop of e-commerceplatform beheert,
- digitale documenten verspreidt (zoals e-books of PDF’s),
- financiële diensten aanbiedt via digitale kanalen (bijv. bankapps),
- software of hardwaresystemen ontwikkelt met een gebruikersinterface,
- audiovisuele media aanbiedt, zoals streamingdiensten.
Uitzonderingen? Ja, micro-ondernemingen (minder dan 10 medewerkers én jaaromzet onder €2 miljoen) kunnen in bepaalde gevallen worden vrijgesteld. Maar let op: dat ontslaat je niet van de verantwoordelijkheid om toegankelijkheid serieus te nemen.
Welke digitale toepassingen vallen onder de wet?
Onder de EAA vallen veel digitale toepassingen die je waarschijnlijk dagelijks gebruikt of aanbiedt. Denk aan:
- Websites en webshops
- Mobiele apps
- Digitale documenten (zoals contracten, handleidingen of brochures in PDF-formaat)
- Betaalautomaten, OV-kaartautomaten en zelfbedieningskiosken
- Streamingdiensten, e-books en online films
- Software en platforms voor financiële dienstverlening
Kortom: als jouw dienst digitaal wordt aangeboden en een grote groep mensen bereikt, is de kans groot dat je onder deze wet valt.
Wat zijn de WCAG-richtlijnen?
De EAA verwijst expliciet naar internationale toegankelijkheidsstandaarden, waarvan de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) de belangrijkste zijn. Deze richtlijnen, ontwikkeld door het W3C, helpen je om je website of applicatie toegankelijk te maken.
Er zijn drie niveaus:
- A (basis)
- AA (aanbevolen en wettelijk vereist in veel gevallen)
- AAA (hoogste niveau, zelden verplicht)
De meeste organisaties worden geacht minimaal te voldoen aan WCAG 2.1 niveau AA. WCAG 2.2 is inmiddels ook gepubliceerd en zal naar verwachting de nieuwe standaard worden.
Wat zijn de vier principes van digitale toegankelijkheid?
De WCAG-richtlijnen zijn opgebouwd rond vier fundamentele principes, samengevat met de afkorting POUR. Deze principes helpen je om toegankelijkheid systematisch aan te pakken.
1. Waarneembaar (Perceivable)
Informatie moet beschikbaar zijn voor alle zintuigen. Denk aan tekstalternatieven voor afbeeldingen, ondertitels bij video’s en voldoende contrast tussen tekst en achtergrond.
2. Bedienbaar (Operable)
Je website of app moet volledig te bedienen zijn met toetsenbord of andere invoermiddelen. Ook mag er geen content zijn die epileptische aanvallen kan uitlokken (zoals snel knipperende animaties).
3. Begrijpelijk (Understandable)
Je moet duidelijke taal gebruiken, foutmeldingen geven en voorspelbare navigatie aanbieden. Gebruikers moeten begrijpen wat ze kunnen doen – en hoe.
4. Robuust (Robust)
Je content moet technisch goed gebouwd zijn, zodat het werkt met verschillende browsers, schermlezers en andere hulpmiddelen.
Hoe zorg je dat jouw digitale producten voldoen?
Toegankelijkheid is niet iets wat je er op het laatste moment “even bij doet”. Het is een integraal onderdeel van ontwerp, ontwikkeling en onderhoud. Een paar praktische stappen:
- Voer een toegankelijkheidsaudit uit: laat je website of app testen op WCAG 2.1 AA.
- Publiceer een toegankelijkheidsverklaring: hierin leg je uit wat de status is, wat je nog gaat verbeteren, en hoe gebruikers feedback kunnen geven.
- Werk samen met experts: denk aan UX-designers, developers en contentmakers met ervaring in digitale toegankelijkheid.
- Gebruik tools, zoals Axe, Wave en Lighthouse: deze helpen je om technische issues op te sporen.
- Schakel gebruikers met een beperking in voor gebruikerstests: zij ervaren vaak dingen die jij over het hoofd ziet.
Wat zijn de voordelen van digitale toegankelijkheid?
Toegankelijkheid is niet alleen verplicht, maar ook waardevol. Je bereikt:
- Meer gebruikers – ouderen, mensen met een tijdelijke beperking, mensen met trage internetverbinding.
- Betere gebruikservaring voor iedereen – duidelijke structuur, goede leesbaarheid en eenvoudige navigatie helpen ook mensen zonder beperking.
- Sterker imago – toegankelijkheid laat zien dat je staat voor inclusie, gelijkwaardigheid en klantvriendelijkheid.
- Minder juridische risico’s – door te voldoen aan de wet verklein je de kans op klachten of boetes.
- Hoger in Google – een toegankelijke website scoort beter in Google.
Wat als je niet voldoet?
In Nederland wordt de naleving van de wet gecontroleerd door diverse toezichthouders, afhankelijk van het soort product of dienst (bijvoorbeeld de ACM, AFM of RDI). Voldoe je niet? Dan kun je een boete krijgen of zelfs verplicht worden je product aan te passen. Ook kunnen consumenten juridische stappen ondernemen op basis van de Wet gelijke behandeling handicap of chronische ziekte.
Waar kun je testen of jouw website voldoet?
Je kunt op verschillende manieren testen of jouw website of digitale product voldoet aan de toegankelijkheidsrichtlijnen. Een goed startpunt is het gebruik van gratis online tools, zoals:
- WAVE Web Accessibility Evaluation Tool – geeft visuele feedback over toegankelijkheidsfouten op je pagina.
- Google Lighthouse (via Chrome DevTools) – meet toegankelijkheid als onderdeel van de algehele websitekwaliteit.
- axe DevTools – krachtige browserextensie voor het opsporen van toegankelijkheidsproblemen.
Daarnaast kun je in Nederland gebruikmaken van de diensten van gespecialiseerde bureaus of tools, waaronder Digitaal Toegankelijk. Ook kun je informatie vinden over hoe je een toegankelijkheidsverklaring opstelt en publiceert. Voor een diepgaande toetsing is het aan te raden om je website te laten testen door experts én mensen met een beperking.
Tot slot: wacht niet tot het te laat is
Digitale toegankelijkheid is geen modewoord, maar een wettelijke verplichting en maatschappelijke noodzaak. Door nu te beginnen voorkom je niet alleen problemen in de toekomst, maar draag je ook actief bij aan een inclusieve digitale wereld. Dus: check of jouw diensten onder de EAA vallen, toets je content aan de WCAG-richtlijnen en begin vandaag nog met verbeteren. Want een toegankelijke website is een betere website – voor iedereen.